8月26日，外交部发言人秦刚在例行记者会上答记者关于“你是否认为北京奥运会改变了中国的国际地位”的提问时指出:“这届奥运会确实取得了巨大的成功”，但这并不意味着中国在世界上地位的改变。中国仍是一个发展中的大国，目前仍处于发展阶段，与很多发达国家相比，在各方面还有很大差距。今后实现发展仍然是我们一个长期的、艰巨的任务。

“奥运会成功并不意味中国国际地位改变”，对这个意思，持反对意见的人恐怕很少。单纯的一届奥运会改变不了举办国的“国际地位”是正常的，如果认定举办奥运和改变国际地位存在必然关系，那反倒有夸大奥运效应、贬低举办国内部活力的嫌疑了。令人欣喜的是，多数民众和外交部官员对有关“奥运效应”的夸大说辞，都能保持平和心态，而更强调并能充分认识到目前发展阶段的诸多问题。

但显然，此说并非无的放矢。由外交部发言人在重要场合郑重说出，可以肯定这番话是为了回应外界某些说法或猜测的。然而，国外的主流舆论真的认定中国的国际地位由此而改变了吗？当然不会。部分媒体之所以提出这样的问题，与其说出于他们自身困惑的原因，不如说其本意是探究一下中国政府的“自我估价”是否由于奥运而有所改变。

“中国仍是发展中的大国”、“与很多发达国家相比，在各方面还有很大差距”，奥运后爱国热情高涨的一些群众，认为这话“很谦虚”。其实这已经很不谦虚了，因为事实是这样的:即便与很多不发达国家相比，中国在各方面也有不小的差距。比如，和只拿了一块金牌的印度这个也是发展中的人口大国相比，我们在保障民众的基本医疗和提供优质而廉价的高等教育方面就有不小差距。

中国是在举办过奥运会的二十个国家中人均国民收入最低的国家，唯一的一个“低收入国家”。我们办了一届最富于震撼力的奥运会，并抬高了奥运会的门槛，让以后举办奥运会的国家（包括发达国家）几乎难以超越。本届奥运会办得极为成功是事实，但不能忘了，我们的城乡贫困人口大量存在、民众基本社会福利匮乏等弊象仍是明摆着的事实。尽管中国运动队在本届奥运会赢得的金牌数为世界第一，官方媒体还是承认“金牌大国并不说明是体育大国”，这个客观的估价表现了一种比较明智的态度。第二十九届北京奥运会纵然辉煌至“无与伦比”的地步，但中国仍然不具备“体育大国”的“世界地位”，遑论综合国力的“世界第一”。

给外国公众一个惊喜，或者吓了全世界一跳，那并不重要。如果说奥运会要证明中国人的成熟和自信，那么正视我们国家还是一个发展中的大国这样一个事实，正视我们和发达国家的巨大差距，不将本届奥运会的短暂荣耀放在心上，就是很好的证明了。

国家主席胡锦涛8月26日在韩国首尔演讲时指出:“中国仍是世界上最大的发展中国家，我们在发展进程中遇到的矛盾和问题，无论是规模还是复杂性，都是世所罕见的。”由此可见，外交部发言人的说法，本是对中国政治高层“奥运后思索”的忠实表达。个别民众可能被北京奥运盛会激发一时激情，并可能在“大国”呓语中陶醉一段时间，而政治家却始终能清醒认知问题所在。还好，清醒中的正解正是如此:中国举办的这届奥运会是“世所罕见”的；但是，世所罕见的奥运会之后，中国的“矛盾和问题”，也依然“世所罕见”。

自由幸福的国民在民主与法治得以确立的国家，才谈得上有利于自身的“国际地位”。一国之政府，“主业”即造福本国国民，赢得本国之民心。一个国家的领导集团，其坚实、光彩的“国际地位”正在本国民众心中，而非存在于媒体的自满和外国首脑的赞誉声中。而一国国民，他们真正关注的其实是自身在本国政治、经济生活中的地位、权利及该国社会公正得以保有的程度。他们在政府和“公仆”面前的地位和处境，在社会资源和个人机会面前的地位和状态，决定着他们眼中的本国之“国际地位”。

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